LA BRUCHE DU POIS. - LA PONTE 57 



commensaux. D'abord rien de particulier. Isolé dans son 

 étroite niche, chaque vermisseau ronge autour de lui. Il 

 consomme, parcimonieux et paisible. Il est encore bien 

 petit, un atome le rassasie. Cependant le gâteau d'un pois 

 ne peut suffire à si grand nombre, jusqu'à la fin. La 

 famine menace; tous doivent périr moins un. 



Voici qu'effectivement les choses changent bientôt 

 d'aspect. L'un des vers, celui qui dans la graine occupe 

 position centrale, grossit plus vite que les autres. A peine 

 a-t-il acquis volume supérieur à celui des concurrents, 

 que ces derniers cessent de manger, s'abstiennent de 

 fouiller plus avant. Ils s'immobilisent, se résignent; ils 

 trépassent de cette douce mort qui moissonne les vies non 

 conscientes. Ils disparaissent, fondus, anéantis. Ils étaient 

 si petits, les pauvres sacrifiés ! A l'unique survivant 

 désormais le pois appartient en entier. Que s'est-il donc 

 passé, faisant la dépopulation autour du privilégié? Faute 

 de réponse topique, je proposerai un soupçon. 



Au centre du pois, plus doucement mijoté que le reste 

 par la chimie solaire, n'y aurait-il pas une pâtée infan- 

 tile, une pulpe de qualité mieux appropriée aux délica- 

 tesses du vermisseau ? Là peut-être, excité par un aliment 

 tendre, de haut goût et plus sucré, l'estomac prend 

 vigueur et devient apte à nourriture de digestion moins 

 facile. Avant l'écuelle de bouillie, avant le pain des forts, 

 le nourrisson a le laitage. La partie centrale du pois ne 

 serait-elle pas la mamelle de la Bruche? 



D'une égale ambition, avec des droits pareils, tous les 

 occupants de la semence s'acheminent vers le délicieux 

 morceau. Le trajet est laborieux, et les stations se répè- 



