40 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



friandes sapidités. Cette couche interne représente la mie 

 d'un pain dont le reste serait la croûte. 



Dans le pois, médiocre globule, elle occupe la partie 

 centrale, point restreint où doit parvenir le vermisseau, 

 faute de quoi il périt|; dans la fève, ample tourte, elle 

 tapisse le vaste joint des deux cotylédons aplatis. Que 

 l'attaque se fasse d'ici ou de là sur la grosse semence, 

 chaque larve n'a qu'à forer droit devant elle pour ren- 

 contrer bientôt l'aliment convoité. 



Aussi qu'arrive-t-il? Je dénombre les œufs fixés sur une 

 cosse de fève, je fais le relevé des graines incluses, et, 

 comparant les deux données, je reconnais qu'à raison de 

 cinq ou six commensaux, il y a largement place pour la 

 totalité de la famille. Ici plus de surnuméraires périssant 

 affamés presque au sortir de l'œuf; tous ont leur part du 

 somptueux morceau, tous prospèrent. L'abondance des 

 vivres balance les prodigalités de la pondeuse. 



Si la Bruche adoptait toujours la fève comme établis- 

 sement de sa famille, je m'expliquerais très bien son 

 exubérant semis de germes sur la même gousse : riche 

 victuaille, d'acquisition facile, appelle nitée populeuse. 

 Le pois, de son côté, me rend perplexe. Par quelle aber- 

 ration la mère livre-t-elle ses fils à la famine sur l'insuf- 

 fisant légume? Pourquoi tant de conviés autour d'une 

 graine, ration d'un seul? 



Ce n'est pas ainsi que les choses se passent dans le 

 bilan général de la vie. Certaine prévoyance régit les 

 ovaires et leur fait proportionner le nombre des consom- 

 mateurs au degré d'abondance ou de rareté de la chose 

 consommable. Le Scarabée, le Sphex, le Nécrophore et 



