4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



Cet âge est sans pitié parce qu'il ne sait pas, et rien 

 n'est cruel comme l'ignorance. Nul de mes étourdis ne 

 prendra garde aux misères de la bestiole, triste galé- 

 rien qui traîne son boulet. Ils s'amuseront d'un sup- 

 plice, les naïfs. Je n'ose toujours y mettre ordre, me 

 reconnaissant coupable à mon tour, bien que mûri par 

 l'expérience, quelque peu civilisé et commençant à 

 savoir. Ils tourmentent pour s'amuser, je tourmente pour 

 m'instruire : au fond, n'est-ce pas même chose? Y-a-t-il 

 une ligne de démarcation bien nette entre les expéri- 

 mentations du savoir et les puérilités du jeune âge? Je 

 n'en vois pas. 



Pour faire parler l'accusé, la barbarie humaine em- 

 ployait autrefois le supplice de la question. Suis-je 

 autre chose qu'un tortionnaire quand j'interroge mes 

 bêtes et les soumets à la question pour leur arracher 

 quelque secret? Laissons Anna jouir à sa guise de ses 

 prisonniers, car je médite quelque chose de pire. La 

 Cétoine a des révélations à nous faire, intéressantes, je 

 n'en doute pas. Tâchons de les obtenir. Cela ne se fera 

 pas, bien entendu, sans graves ennuis pour la bête. 

 Ainsi soit, et passons : en faveur de l'histoire, faisons 

 taire nos scrupules pacifiques. 



Parmi les invités aux fêtes du lilas, la Cétoine mérite 

 mention très honorable. Elle est de belle taille, propice 

 à l'observation. Si elle manque d'élégance dans sa con- 

 figuration massive, carrément coupée, elle a pour elle 

 le somptueux : rutilance du cuivre, éclair de l'or, sévère 

 éclat du bronze tel que le donne le polissoir du fondeur. 

 Elle est une habituée de l'enclos, une voisine, et de ce 



