4a SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



semence, plus de disproportion criante entre la ponte de 

 l'insecte et les vivres disponibles. 



D'ailleurs, à n'en pas douter, de nos diverses acquisi- 

 tions potagères, la fève est la première en date. Sa gros- 

 seur exceptionnelle et son agréable saveur ont certaine- 

 ment attiré l'attention de l'homme dès les temps les plus 

 reculés. C'était une bouchée toute faite et de haute valeur 

 pour la tribu famélique. On s'empressa donc de la multi- 

 plier dans le jardinet, à côté de la demeure, hutte de 

 branchages mastiqués de boue. Ce fut le commencement 

 de l'agriculture. 



Venus par longues étapes, avec leurs chariots 

 attelés de bœufs barbus et roulant sur des rondelles 

 en troncs d'arbres, les émigrants de l'Asie centrale 

 apportèrent dans nos sauvages contrées d'abord la 

 fève, ensuite le pois, et finalement la céréale, réserve 

 par excellence contre la faim. Ils nous amenèrent le 

 troupeau, ils nous firent connaître le bronze, le premier 

 métal de l'outillage. Ainsi parut chez nous l'aube de la 

 civilisation. 



Avec la fève, ces antiques initiateurs nous apportaient- 

 ils involontairement l'insecte qui nous la dispute aujour- 

 d'hui? Le doute est permis; la Bruche semble indigène. 

 Je la trouve, du moins, prélevant tribut sur diverses légu- 

 mineuses du pays, végétaux spontanés^ n'a3^ant jamais 

 tenté les convoitises de l'homme. Elle abonde en parti- 

 culier sur la grande gesse des bois {Latliyriis latifolius), 

 à magnifiques grappes de fleurs et beaux légumes 

 allongés. Les semences en sont de médiocre grosseur, 

 bien inférieures à celle de nos pois; mais, grugée jusqu'à 



