46 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



les préserve d'une dessication trop rapide en les dépo- 

 sant dans des tubes de verre. Les vers y prospèrent 

 aussi bien que dans les pois intacts. A l'heure requise, 

 se font les préparatifs de la délivrance. 



Si le mineur agit guidé par sa propre inspiration, s'il 

 cesse de prolonger sa galerie du moment qu'est reconnu 

 assez mince le plafond, de temps à autre ausculté, que 

 doit-il advenir dans les conditions actuelles? Se sentant 

 voisin de la surface au degré voulu, le ver mettra fin 

 au forage; il respectera la dernière couche du pois nu, 

 et de la sorte obtiendra l'indispensable écran défenseur. 



Rien de pareil n'arrive. Le puits s'excave en plein; 

 son embouchure bâille au dehors, aussi large, aussi 

 soignée d'exécution que si l'épiderme du grain la pro- 

 tégeait encore. Les raisons de sécurité n'ont nullement 

 modifié l'habituel travail. Dans ce logis de libre accès, 

 l'ennemi peut venir; le ver n'en est pas préoccupé. 



Il n'y songe pas davantage quand il s'abstient de 

 trouer à fond le pois vêtu de l'épiderme. Il s'arrête sou- 

 dain parce que la membrane sans farine n'est pas de 

 son goût. Nous excluons de nos purées les peaux des 

 pois, ces encombrantes nullités culinaires. Cela n'est 

 pas bon. Apparemment, la larve de la Bruche est comme 

 nous : elle déteste le coriace parchemin de la semence. 

 Elle s'arrête à l'épiderme, avertie par un déplaisant 

 manger. Et de cette aversion résulte une petite mer- 

 veille. L'insecte n'a pas de logique. Il obéit, passif, à 

 une logique supérieure; il obéit, non moins inconscient 

 de son art que ne l'est la matière cristallisable quand elle 

 assemble, dans un ordre exquis, ses bataillons d'atomes. 



