53 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tion de curieux. Quel est ton pays d'origine? Es-tu 

 venue de l'Asie centrale, avec la gourgane et le pois? 

 Faisais-tu partie de la collection de semences que nous 

 apportaient de leur jardinet les premiers pionniers de 

 la culture? L'antiquité te connaissait-elle? 



Ici l'insecte, témoin impartial et bien renseigné, 

 répond : « Non, dans nos régions, l'antiquité ne connais- 

 sait pas le haricot. Le précieux légume n'est pas venu 

 dans nos pays par les mêmes voies que la fève. C'est un 

 étranger, tard introduit dans l'ancien continent. » 



Le dire de l'insecte mérite sérieux examen, étayé 

 qu'il est de raisons fort plausibles. Voici les faits. Depuis 

 bien longtemps attentif aux choses de l'agriculture, je 

 n'ai jamais vu des haricots attaqués par un ravageur 

 quelconque de la série entomologique, en particulier par 

 les Bruches, exploiteurs attitrés des semences légumi- 

 neuses. 



J'interroge sur ce point les paysans mes voisins. Ce 

 sont des gens de haute vigilance quand il s'agit de leur 

 récolte. Toucher à leur bien, méfait abominable, bientôt 

 découvert. D'ailleurs la ménagère est là qui, épluchant 

 dans une assiette, grain par grain, les haricots destinés 

 à la marmite, ne manquerait pas de trouver le malfaiteur 

 sous son doigt scrupuleux. 



Eh bien, tous, unanimement, répondent à mes ques- 

 tions par un sourire où se lit leur peu de foi en mon 

 savoir concernant les petites bêtes. « Monsieur, disent- 

 ils, apprenez que dans le haricot il n'y a jamais de ver. 

 C'est une graine bénie, respectée du Charançon. Le 

 pois, la fève, la lentille, la gesse, le pois chiche ont 



