LA BRUCHE DES HARICOTS 5J 



leur vermine; lui, lou goimflo-gus ^ jamais. Comment 

 ferions-nous, pauvres gens que nous sommes, si le 

 Coiircoussoun nous le disputait? » 



Le Curculionide, en efifet, le méprise, dédain bien 

 étrange si l'on considère avec quelle ferveur les autres 

 légumes sont attaqués. Tous, jusqu'à la maigre lentille, 

 sont ardemment exploités; et le haricot, si engageant 

 par le volume et la saveur, reste indemne. C'est à n'y 

 rien comprendre. Pour quels motifs la Bruche, qui passe, 

 sans hésiter, de l'excellent au médiocre, du médiocre à 

 l'excellent, dédaigne-t-elle la délicieuse graine? Elle 

 quitte la gesse pour le pois, elle quitte le pois pour la 

 fève, la vesce, satisfaite du mesquin granule aussi bien 

 que de l'opulent gâteau, et les séductions du haricot la 

 laissent indifférente. Pourquoi? 



Apparemment parce que ce légume lui est inconnu. 

 Les autres, tant les indigènes que les acclimatés venus 

 de l'Orient, lui sont familiers depuis des siècles; chaque 

 année elle en éprouve l'excellence, et, confiante dans les 

 leçons du passé, elle règle sur les antiques usages les 

 soins de l'avenir. Le haricot lui est suspect comme nou- 

 veau venu dont elle ignore jusqu'ici les mérites. 



L'insecte hautement l'affirme : chez nous, le haricot 

 est de date récente. Il nous est venu de très loin, à coup 

 sûr du nouveau monde. Toute chose mangeable convoque 

 des préposés à son utilisation. S'il était originaire de 

 l'ancien continent, le haricot aurait ses consommateurs 

 attitrés, à la façon du pois, de la lentille et des autres. La 

 moindre semence de légumineuse, souvent pas plus 

 grosse qu'une tête d'épingle, nourrit sa Bruche, un nain, 



