58 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



J'en étais là du problème du haricot, presque élucidé 

 par le seul témoignage de l'insecte, lorsqu'un document 

 inattendu vient me donner le dernier mot de l'énigme. 

 C'est encore un poète, de grand renom, M. José-Maria 

 de Heredia, qui prête son aide au naturaliste. Sans se 

 douter du service rendu, un de mes amis, l'instituteur 

 du village, me communique une brochure ^ oîi je lis la 

 conversation suivante entre le maître ciseleur de sonnets 

 et une dame journaliste lui demandant laquelle de ses 

 œuvres il préfère. 



« — Que voulez-vous que je vous réponde, fait le 

 poète. Je suis très embarrassé... Je ne sais quel est le 

 sonnet que je préfère : je les ai tous faits avec une peine 

 horrible... Et vous, lequel préférez-vous? 



« — Comment est-il possible, mon cher maître, de 

 choisir au milieu de joyaux, chacun d'une parfaite beauté? 

 Vous faites étinceler, sous mes yeux émerveillés, des 

 perles, des émeraudes, des rubis ; comment puis-je me 

 décider à préférer l'émeraude à la perle? Le collier entier 

 me transporte d'admiration. 



<i — Eh bien! moi, il 3^ a quelque chose dont je suis 

 plus fier que de tous mes sonnets, et qui a bien plus fait 

 pour ma gloire que mes vers. 



« J'ouvre de grands yeux, et je demande : 



« — C'est?... 



« Mon maître me regarde avec malice; puis, triom- 

 phant, avec cette belle flamme dans les yeux qui éclaire 

 sa face de jeunesse, il crie : 



I. Noël des Annales politiques et littéraires : Les Enfants juges 

 par leurs pères, 1901. 



