LA BRUCHE DES HARICOTS hq 



« — C'est d'avoir trouvé l'étymologie du mot haricot! 



«Je suis tellement stupéfaite que j'oublie de rire. 



« — Ce que je vous dis là est très sérieux. 



« — Je connaissais, mon cher maître, votre réputation 

 de profonde érudition; mais de là à m'imaginer que vous 

 étiez glorieux d'avoir trouvé l'étymologie du mot haricot, 

 ah! non, non! je ne m'attendais pas à celle-là! Pouvez- 

 vous me raconter de quelle façon vous avez fait cette 

 découverte? 



« — Très volontiers. Voici : j'ai trouvé des renseigne- 

 ments sur les haricots en faisant des recherches dans le 

 beau Hvre d'histoire naturelle du xvi* siècle, d'Hernandez : 

 De Historia plantaruni novi orbis. Le mot de haricot 

 est inconnu en France jusqu'au xvii" siècle; on disait 

 fèves ou phaséols; en mexicain, ayacot. Trente espèces 

 de haricots étaient cultivées au Mexique avant la 

 conquête. On les nomme encore aujourd'hui ayacot^ 

 surtout le haricot rouge, ponctué de noir ou de violet. 

 Un jour, je me suis rencontré, chez Gaston Paris, avec 

 un grand savant. En entendant mon nom, il se pré- 

 cipite et me demande si c'est moi qui ai découvert 

 l'étymologie du mot haricot. Il ignorait que j'eusse fait 

 des vers et publié les Trophées.... » 



Ah! la superbe boutade, qui met la joaillerie des son- 

 nets sous la protection d'un légume! Je suis à mon tour 

 ravi de V ayacot. Comme j'avais raison de soupçonner 

 dans le bizarre terme haricot une locution de Peau- 

 Rouge! Comme l'insecte était véridique nous affirmant, 

 à sa manière, que la précieuse graine nous était venue 

 du nouveau monde ! Tout en gardant, de peu s'en faut, 



