LA BRUCHE DES HARICOTS 6^ 



Et pourtant la surveillance ne fait pas défaut. Recom- 

 mandation est faite à mon entourage de respecter en plein 

 certaines rangées que je me réserve; avis est donné d'être 

 attentifs aux œufs qui pourraient se trouver sur les 

 gousses récoltées. Moi-même je scrute de la loupe, avant 

 de la livrer à la ménagère pour les écosser, les légumes 

 venus de l'enclos ou des jardins voisins. Peine inutile : 

 nulle part trace de ponte. 



A ces épreuves en plein air, j'en adjoins d'autres sous 

 verre. Des flacons allongés reçoivent des gousses fraîches, 

 appendues à leur tige, les unes vertes, les autres bigar- 

 rées de carmin et contenant des semences non éloignées 

 du point de maturité. Chaque appareil se complète avec 

 une population de Bruches. Cette fois, j'obtiens des œufs, 

 mais ils ne m'inspirent pas confiance : la mère les a 

 déposés sur la paroi des flacons, et non sur les légumes. 

 N'importe, ils éclosent. Je vois les vermisseaux errer 

 quelques jours, explorant d'un zèle égal les cosses et le 

 verre. Enfin, du premier au dernier, piteusement ils 

 périssent sans toucher aux vivres servis. 



La conséquence s'impose, évidente : le haricot tendre 

 et frais n'est pas leur affaire. A l'inverse de la Bruche du 

 pois, la Bruche des haricots refuse de confier sa famille 

 aux légumes non durcis par l'âge et la dessication; elle 

 dédaigne de s'arrêter sur mon semis, parce qu'elle n'}- 

 trouve pas la provende requise. 



Que lui faut-il donc? Il lui faut le grain vieux, dur, 

 sonnant à terre ainsi qu'un petit caillou. Je vais la satis- 

 faire. Je mets dans mes appareils des gousses très mûres, 

 coriaces, longtemps desséchées au soleil. Cette fois, la 



