LES PENTATOMES 8} 



tions rapides, autant vaut dire des coups de piston, pro- 

 duits, à n'en pas douter, par de brusques ondées de 

 sang. En injectant, à la précipitée, sous son crâne mou 

 le peu qu'il possède d'humeurs, l'animalcule fait de sa 

 débilité énergie. Le casque trièdre monte donc, pousse 

 devant lui, appu3'^ant toujours son angle, de façon iné- 

 branlable, au môme point du couvercle. Il n'y a pas 

 choc de l'outil, percussion intermittente, mais bien 

 refoulement continu. 



L'opération dure au delà d'une heure, tant elle est 

 laborieuse. Par degrés insensibles, l'opercule se des- 

 celle, se soulève obliquement, mais conserve d'ordinaire 

 adhérence avec la margelle de l'urne à l'autre extrémité 

 du diamètre. En ce point de pivotement, où semblerait 

 devoir intervenir une charnière, la loupe ne constate 

 rien de particulier. Il y a là, comme partout ailleurs, 

 simple rangée de cils, rabattus en rivets pour l'occlu- 

 sion. A l'opposé du point d'attaque, ces rivets, moins 

 ébranlés que les autres, ne cèdent pas en plein et font 

 office do charnière. 



Petit à petit, l'animalcule émerge de sa coque. Les 

 pattes et les antennes, économiquement repliées sur la 

 poitrine et le ventre, sont d'une complète immobilité. 

 Rien ne bouge, et cependant la Punaise fait de plus en 

 plus saillie hors de son coffret, par un mécanisme sans 

 doute pareil à celui du ver du Balanin quittant sa noi- 

 sette. L'afflux du sang, qui provoque les coups de piston 

 du crâne, gonfle aussi la partie du corps déjà libre et 

 la convertit en bourrelet d'appui; l'arrière, encore 

 inclus, s'amoindrit d'autant et s'engage à son tour dans 



