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basée sur les mêmes lois que la nôtre; tu connais les 

 secrets du levier et du cric. Pour rompre sa coquille, 

 l'oiseau naissant se met au bec un durillon, pointe de 

 pic chargée d'abattre par fragments la muraille calcaire. 

 L'ouvrage fini, la verrue, outil d'un jour, disparaît. Tu 

 possèdes mieux que l'oiseau. 



L'heure de la sortie venue, tu te coiffes d'un bonnet 

 où convergent en angle trois tiges rigides. A la base de 

 l'appareil, ton crâne mou fonctionne en presse hydrau- 

 lique et donne des coups de piston. Ainsi se descelle et 

 se culbute le plafond de ton habitacle. Le durillon per- 

 cuteur de l'oiseau s'efface lorsque la coquille est en 

 pièces; de même disparaît ta mitre de refoulement. 

 Dès que l'opercule bâille assez pour le passage, tu te 

 décoiffes, tu abandonnes le bonnet et son système de 

 tringles. 



Dans ton œuf, d'ailleurs, pas de rupture, pas de bru- 

 tale démolition comme en pratique l'oiseau. Vide, il 

 n'est pas une ruine. C'est toujours le gracieux barillet 

 du début, rendu plus élégant encore par sa transluci- 

 dité, qui en fait mieux valoir les grâces. A quelle école, 

 petite Punaise, as-tu donc appris l'art de ta boîte natale 

 et le fonctionnement de ta machinette? Il s'en trouve 

 disant : « C'est à l'école du hasard. » En ton humilité, 

 tu redresses ta mitre et tu réponds : « Ce n'est pas vrai. » 



Le Pentatome est glorifié sous un autre rapport qui, 

 s'il était bien établi, dépasserait de cent coudées les 

 merveilles de l'œuf. J'emprunte le passage que voici à 

 De Géer, le Réaumur suédois : 



« Les Punaises de cette espèce {Pentaloma grisetim) 



