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 LE RÉDUVE A MASQUE 



Je fis rencontre de ce sujet à l'improviste et dans des. 

 conditions ne promettant (j^uère curieuse trouvaille. Cer- 

 taine étude sur les exploiteurs des choses mortes, étude 

 dont l'exposé viendra plus loin, m'avait appelé chez le 

 boucher du village. Que ne ferait-on pas dans l'espoir 

 d'une idée! La chasse à ce rare gibier m'amenait donc à 

 l'officine de l'égorgeur, excellent homme du reste, qui 

 me fit du mieux les honneurs de son établissement. 



Je désirais voir, non la boutique à viande, odieuse au 

 regard, mais l'entrepôt quelconque où s'entassent les 

 déchets. Le boucher me conduisit au galetas, vaguement 

 éclairé par une lucarne ouverte nuit et jour en toute 

 saison, pour donner de l'air à la pièce. Une aération 

 continuelle n'était pas de trop dans la nauséeuse atmo- 

 sphère, surtout au temps des grosses chaleurs, époque de 

 ma visite. Le seul souvenir de ce grenier suffit à me 

 révolter l'olfaction. 



Là, sur une corde tendue, sèchent des peaux de 



