98 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Réduve nous réserve-t-il des faits dignes de l'histoire. 

 Essayons de l'élever. 



L'arme, robuste j^atagan, l'affirme : le Réduve est un 

 égorgeur. Quelle proie lui faut-il? Là, pour le moment, 

 est le problème de l'éducation. De fortune, dans le temps, 

 j'ai vu la sombre Punaise aux prises avec la plus petite 

 de nos Cétoines, si bien dénommée Drap-mortuaire à 

 cause de ses ponctuations blanches sur fond noir. Cette 

 observation fortuite me met sur la voie. Je loge mon 

 troupeau dans un large bocal à couche de sable, et je sers 

 comme vivres ladite Cétoine, commune au printemps sur 

 les fleurs de l'enclos, mais rare à cette époque de l'année. 

 La victime est très bien acceptée. Le lendemain je la 

 trouve morte. L'un des Réduves, la sonde implantée dans 

 l'articulation du cou, travaille le cadavre, le tarit. 



Les Cétoines manquant, je me rabats sur tout gibier 

 proportionné à la taille de mes pensionnaires, et tout 

 gibier me réussit, dans les divers ordres entomologiques 

 indistinctement. Le menu habituel, parce qu'il est pour 

 moi de capture plus aisée, consiste en Criquets de taille 

 médiocre, bien que parfois supérieure à celle du 

 consommateur. Intervient souvent aussi, toujours pour le 

 même motif d'acquisition facile, une Punaise des bois, le 

 Pentatoma nigricorne. En somme, le réfectoire de mes 

 bêtes ne me donne pas grand tracas : tout est bon, 

 pourvu que la proie n'excède pas les forces de l'assaillant. 



Je tenais à voir l'attaque. Je n'ai pu y réussir. Comme 

 m'en avertissaient les gros yeux saillants du Réduve, les 

 choses se passent de nuit, à des heures indues. Si mati- 

 nale que soit ma visite, je trouve le gibier jugulé, privé 



