LA REDUVE A MASQUE loi 



Cigale s'abreuve à la sève de l'arbre. Quand elle a tari 

 un point de l'écorce, celle-ci se déplace, fore un autre 

 puits. Le Réduve fait de même : il tarit sa pièce par sta- 

 tions variées. Il va du col au ventre, du ventre à la 

 nuque, de la nuque à la poitrine, aux articulations des 

 pattes. Tout y passe économiquement. 



J'assiste avec intérêt aux manœuvres de l'un exploitant 

 son Criquet. Vingt fois je le vois changer de point d'at- 

 taque, faire station plus longue ou plus brève suivant les 

 richesses rencontrées. Il finit par un cuissot, attaqué sur 

 l'articulation. Le barillet est vidé de ses humeurs jusqu'à 

 devenir translucide. Si la pièce est à peau diaphane, le 

 même degré d'épuisement se constate dans le corps 

 entier. Par le jeu de l'infernale pompe, une jeune Mante 

 religieuse, de trois centimètres de longueur, devient 

 transparente et pareille à la défroque que rejetterait la 

 mue. 



Ces appétits de buveur de sang font songer à la 

 Punaise de nos lits, qui, de nuit, odieusement, explore 

 le dormeur, choisit un point à sa convenance, le quitte 

 pour un autre de meilleure exploitation et change encore 

 de place, jusqu'à ce que, gonflée en grain de groseille, 

 elle se retire aux premières lueurs du jour. Le Réduve 

 aggrave la méthode : il engourdit d'abord sa victime, 

 puis la tarit à fond. Le vampire imaginaire de nos contes 

 arrive seul à ce degré d'horreur. 



Orque faisait-il, le suceur d'insectes, dans le galetas 

 d'un boucher? Certes, il n'y trouvait pas les patients 

 que je lui procure. Criquets, jeunes Mantes, Locustes, 

 Chrysomèles, les uns et les autres amis de la verdure et 



