LA REDUVH A MASQUE m 



loqueteux un ouvrage intentionnel, une ruse de guerre, 

 un moyen de dissimulation pour se rapprocher de la 

 proie, détrompons-nous : le Réduve ne se confectionne 

 pas industrieusement une casaque ; il ne l'endosse pas- 

 dans le but de se dissimuler. Cela se fait tout seul, sans 

 art aucun, par le mécanisme dont le couvercle de l'œuf, 

 porté en guise de rondache, nous a dévoilé le secret. 

 L'animal transpire certaine onctuosité, dérivée peut-être 

 du suif dont il se nourrit. A cette glu, sans autre travail* 

 de la bête, se fixe la poussière traversée. Le Réduve ne 

 s'habille pas, il se salit; il devient pelote de poussière, 

 ordure ambulante, parce qu'il émet sueur poisseuse. 



Un mot encore sur le régime. Linné, puisant ses ren- 

 seignements je ne sais où, fait du Réduve notre auxiliaire 

 contre la Punaise des lits. Depuis, les livres, monotones 

 échos l'un de l'autre, répètent la louange; il est classi- 

 quement admis que la bête masquée fait la guerre à notre 

 nocturne suceur de sang. Ce serait certes un magnifique 

 titre à notre reconnaissance. Mais est-ce bien exact? Je 

 me permets de m'insurger contre le classique. Que l'on 

 ait parfois surpris le Réduve jugulant la Punaise des 

 lits, rien de mieux : mes captifs étaient satisfaits de la 

 Punaise des bois. Ils l'acceptaient d'ailleurs sans l'exiger; 

 ils s'en passaient aisément, semblaient lui préférer le 

 Criquet ou tout autre insecte. 



Ne nous empressons pas alors de généraliser et de 

 voir dans le Réduve un consommateur attitré de la 

 puante bête de nos lits. Je vois à cette spécialité un 

 obstacle majeur. De taille relativement puissante, le 

 Réduve ne saurait se glisser dans les étroites fissures. 



