ii6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



implanté un signal d'avertissement, un piquet avec 

 banderole de papier. Les points des allées ainsi marqués 

 sont défendus : nul de la maisonnée n'y passera. 



Mai arrive, joyeux de fleurs et de soleil. Les terrassiers 

 d'avril se sont faits récolteurs. A tout moment, au 

 sommet des taupinées devenues cratères, je les vois se 

 poser, enfarinés de jaune. Tout d'abord informons-nous 

 de la demeure. La disposition du logis nous fournira 

 d'utiles renseignements. La bêche et le luchet à trois 

 pointes mettent sous les yeux les cryptes de l'insecte. 



Un puits, rapproché de la verticale autant que possible, 

 droit ou sinueux suivant les exigences d'un sol riche en 

 débris caillouteux, descend à la profondeur de deux ou 

 trois décimètres. Simple couloir où l'Halicte, passant et 

 repassant, doit trouver appui facile, ce long vestibule 

 est raboteux. La régularité des formes et le poli des sur- 

 faces ne sont pas ici de mise. Ces délicatesses de l'art 

 sont réservées pour les chambres des fils. Aisément 

 descendre et remonter, à la hâte escalader et replonger, 

 c'est tout ce qu'il faut à la mère Halicte. Aussi laisse-t- 

 elle fruste la galerie de service, dont le diamètre est à 

 peu près celui d'un fort crayon. 



Étagées une par une à des hauteurs diverses et dans 

 le sens horizontal, les cellules occupent le fond de la 

 demeure. Ce sont des cavités ovalaires, d'une paire de 

 centimètres de longueur, creusées dans la masse terreuse. 

 Elles se terminent par un bref goulot qui s'évase en 

 gracieuse embouchure d'amphore. On dirait de mignonnes 

 fioles homéopathiques couchées sur le ventre. Toutes 

 s'ouvrent dans la sfalerie de service. 



