123 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'appétit est venu, distribuer aux larves un complément 

 de farine. Je ne vois rien autre qui puisse expliquer le 

 libre accès des cellules tant que dure la période d'ali- 

 mentation. 



Enfin les vers, surveillés de près, nourris à satiété, 

 ont acquis l'embonpoint voulu; ils sont à la veille de se 

 transformer en nymphes. Alors, et seulement alors, les 

 loges se ferment : un grossier tampon d'argile est 

 maçonné par la mère dans l'évasement de l'embouchure. 

 Désormais cessent les soins maternels. Le reste se fera 

 tout seul. 



Nous n'avons assisté jusqu'ici qu'aux paisibles soins du 

 ménage; revenons un peu en arrière, et nous serons 

 témoins d'un brigandange effréné. En mai, vers les dix 

 heures du matin, lorsque les travaux d'approvisionnement 

 sont en pleine activité, je visite chaque jour ma bourgade 

 la plus populeuse. Assis sur une chaise basse au soleil, 

 le dos courbé, les bras sur les genoux, jusqu'au dîner, 

 je regarde immobile. Ce qui m'attire, c'est un parasite, 

 un moucheron de rien, audacieux tyran de l'Halicte. 



A-t-il un nom, le scélérat? J'aime à le croire, sans 

 trop me soucier d'ailleurs de perdre mon temps à des 

 informations de peu d'intérêt pour le lecteur. Aux arides 

 minuties de la nomenclature sont préférables les faits 

 clairement racontés. Qu'il me suffise de donner un bref 

 signalement du coupable. C'est un diptère de cinq mil- 

 limètres de longueur. Yeux d'un rouge sombre, face 

 blanche. Corselet gris cendré, avec cinq rangées de 

 subtils points noirs qui sont les bases d'âpres cils dirigés en 

 arrière. Ventre grisâtre, pâle en dessous. Pattes noires. 



