LES HALICTES. — UN PARASITE 131 



deux calendriers, celui du persécuteur et celui du persé- 

 cuté! Juste au moment où l'abeille débute, le voilà prêt, 

 le moucheron : son œuvre d'extermination par la famine 

 va recommencer. 



Si c'était là cas isolé, la pensée ne s'y arrêterait pas : 

 un Halicte de plus ou de moins importe peu à l'équilibre 

 du monde. Mais, hélas ! le brigandage sous toutes ses 

 formes fait loi dans la mêlée des vivants. Du moindre 

 au plus élevé, tout producteur est exploité par l'impro- 

 ductif. L'homme lui-même, qui, par son rang excep- 

 tionnel, devrait être en dehors de ces misères, excelle 

 dans ces âpretés de fauve. Il se dit : « Les affaires, c'est 

 l'argent des autres, » comme le moucheron se dit : « Les 

 affaires, c'est le miel de l'Halicte. » Et pour mieux 

 brigander, il invente la guerre, l'art de tuer en grand et 

 de faire avec gloire ce qui, fait en petit, conduirait à la 

 potence. 



Ne verrons-nous jamais la réalisation de ce sublime 

 rêve qui se chante le dimanche dans la moindre église 

 de village : Gloi'ia in excelsis Deo^ et in terra pax 

 hominibus bonœ voluntatis ! Si la guerre concernait 

 l'humanité seule, peut-être l'avenir nous réserverait-il 

 la paix, tant les généreux esprits y travaillent; mais le 

 fléau sévit aussi chez la bête, qui, la têtue, n'entendrajamais 

 raison. Du moment qu'il est imposé comme condition 

 générale, le mal est peut-être incurable. La vie dans 

 l'avenir, c'est à craindre, sera ce qu'elle est aujourd'hui , 

 un perpétuel massacre. 



Alors, d'un effort d'imagination désespéré, on en vient 

 à se figurer un géant capable de jongler avec les planètes. 



