LES HALICTHS. — LA CONCIERGE 137 



Ont-ils, comme nous, prédilection pour les lieux 

 d'origine? 



Oui, certes : ils se souviennent, ils reconnaissent le 

 logis maternel; ils y reviennent, le restaurent, le peuplent 

 de nouveau. Parmi tant d'autres exemples, citons celui 

 de l'Halicte zèbre. Nous y verrons excellemment l'amour 

 du village se traduire en actes. 



En deux mois, à peu près, la famille printanière de 

 l'Halicte acquiert la forme adulte; elle quitte les cellules 

 vers la fin de juin. Que doit-il se passer en ces novices, 

 sur le seuil du terrier franchi pour la première fois? 

 Apparemment quelque chose de comparable à nos impres- 

 sions d'enfance. En leur mémoire, vierge encore de tout 

 souvenir, l'image se grave, précise, indélébile. Malgré 

 les ans, je vois toujours la dalle où sonnaient les petits 

 crapauds, le parapet de groseilliers, l'Éden de M. le 

 notaire. De ces misères se compose le meilleur de 

 ma vie. 



L'Halicte voit de même tel brin d'herbe où s'est reposé 

 son premier essor, tel gravier rencontré de la griffe à sa 

 première escalade sur la margelle du puits. Il sait par 

 cœur sa demeure natale comme je sais mon village. En 

 une matinée de joyeux soleil, la localité lui est devenue 

 familière. 



Il part, il va se restaurer sur les fleurs du voisinage 

 et visiter les champs où se feront les prochaines récoltes. 

 La distance ne l'égaré pas, tant sont fidèles les impres- 

 sions de la première tournée; il retrouve le campement 

 de la tribu; parmi les terriers de la bourgade, si nombreux 

 et si peu différents l'un de l'autre, il connaît le sien. C'est 



