ijS SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



la maison natale, la maison chérie, aux souvenirs ineffa- 

 çables. 



Mais, de retour chez lui, l'Halicte n'est pas seul maître 

 du logis. La demeure creusée au début du printemps par 

 l'abeille solitaire reste, quand vient l'été, héritage indivis 

 entre les membres de la famille. Il y avait sous terre une 

 dizaine de cellules environ. Or, de ces loges sont issues 

 uniquement des femelles. C'est la règle chez les trois 

 Halictes dont j'ai à m'occuper, et probablement aussi 

 chez bien d'autres, si ce n'est chez tous. Ils ont deux géné- 

 rations par an. Celle du printemps ne se compose que de 

 femelles; celle de l'été comprend à la fois des femelles 

 et des mâles, en nombre à peu près équivalent. En un 

 chapitre spécial, nous reviendrons sur ce curieux sujet. 



Non réduite par des accidents, surtout par le mouche- 

 ron affameur, la maisonnée consisterait donc en une dizaine 

 de sœurs, rien que des sœurs, toutes également laborieuses 

 et toutes aptes à procréer sans collaborateur nuptial. 

 D'autre part, l'habitation maternelle n'est pas une masure, 

 tant s'en faut : la galerie de pénétration, maîtresse pièce 

 du logis, peut très bien servir après enlèvement de quel- 

 ques décombres. Ce sera autant de gagné sur le temps, si 

 précieux à l'abeille. Les cellules du fond, les cabines 

 de glaise, sont, elles aussi, presque intactes. Il suffira, 

 pour les utiliser, d'en rafraîchir le stuc avec le polissoir 

 de la langue. 



Eh bien, qui des survivantes, ayant droit égal à la 

 succession, héritera de la demeure? Elles sont six, elles 

 sont sept et davantage, suivant les chances de la morta- 

 lité. A qui reviendra la maison maternelle? Nulle querelle 



