MO SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



maintient sans encombre le va-et-vient de la maisonnée. 



Ayons l'œil vigilant. Il y a mieux que le bel ordre des 

 entrées. Lorsqu'un Halicte se présente, revenant de sa 

 tournée aux fleurs, on voit une sorte de trappe, qui 

 fermait la demeure, brusquement descendre et laisser 

 passage libre. Aussitôt l'arrivant entré, la trappe 

 remonte à sa place, presque à fleur du sol, et clôt de 

 nouveau. Même manœuvre au sujet des partants. Solli- 

 citée en arrière, la trappe descend, la porte s'ouvre, et 

 l'abeille s'envole. Immédiatement l'huis se referme. 



Que peut être cet obturateur qui, descendant ou mon- 

 tant dans le cylindre du puits à la manière d'un piston, 

 ouvre et clôt le logis, à chaque départ, à chaque arrivée? 

 C'est un Halicte, devenu concierge de l'établissement. 

 De sa grosse tête, il fait barrière infranchissable dans le 

 haut du vestibule. Si quelqu'un du logis veut entrer ou 

 sortir, il tire le cordon, c'est-à-dire qu'il recule en un 

 point où la galerie s'élargit et laisse place à deux. L'autre 

 passe. Lui tout aussitôt remonte à l'orifice, qu'il obstrue 

 de son crâne. Immobile, le regard au guet, il ne quitte 

 son poste que pour donner la chasse aux importuns. 



Profitons de ses brèves apparitions au dehors. On 

 reconnaît en lui un Halicte pareil aux autres, maintenant 

 affairés de récolte; mais il a le crâne chauve, le costume 

 terne et râpé. Sur son dos à demi dépilé, ont presque 

 disparu les belles ceintures de zèbre, alternant le brun et 

 le roux. Ces vieilles nippes, usées par le travail, nous 

 renseignent de façon claire. 



L'abeille qui monte la garde et fait office de concierge 

 à l'entrée du terrier est plus âgée que les autres. C'est la 



