146 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



exempt de calamités pareilles à celles qui, trop souvent, 

 le dépeuplent en mai. Qu'il vienne maintenant, le mou- 

 cheron voleur des pains de l'Halicte! Son audace, son 

 guet opiniâtre ne le déroberont pas à la vigilante 

 qui, d'une menace, le mettra en fuite, ou, s'il persiste, 

 l'écrasera de ses tenailles. Il ne viendra pas, nous en 

 savons le motif; jusqu'au retour du printemps, il est sous 

 terre, à l'état de pupe. 



Mais à son défaut, il ne manque pas, dans la plèbe 

 muscide, d'autres exploiteurs du bien d'autrui. Il y en 

 a pour toutes les besognes, pour toutes les rapines. Et 

 cependant mes visites quotidiennes n'en surprennent 

 aucun dans le voisinage des terriers en juillet. Comme 

 ils savent bien leur métier, les coquins! Comme ils 

 sont au courant de la garde qui veille aux portes de 

 l'Halicte! Plus de mauvais coup possible aujourd'hui. 

 Conclusion : nul muscide n'apparaît; les tribulations 

 du printemps ne se renouvellent pas. 



L'aïeule qui, dispensée par l'âge des tracas mater- 

 nels, monte la garde à l'entrée du logis et veille à la 

 sécurité de la famille, nous parle de brusques éclosions 

 dans la genèse des instincts; elle nous montre une sou- 

 daine aptitude que rien, ni dans sa conduite passée ni 

 dans les actes de ses filles, ne pouvait faire soupçonner. 

 Si craintive en sa pleine vigueur, au mois de mai, quand 

 elle habitait seule le terrier, son ouvrage, elle est devenue 

 en son déclin d'une superbe témérité. Elle ose, impo- 

 tente, ce qu'elle n'osait pas robuste. 



Jadis, lorsque le moucheron, son tyran, pénétrait 

 chez elle en sa présence ou, plus souvent, stationnait 



