i6o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Dès le soleil levé, alors que les prairies voisines sont 

 encore humides de rosée, l'Halicte cylindrique quitte 

 ses souterrains et travaille à l'approvisionnement. Cela 

 se fait sans animation, peut-être à cause de la fraîcheur 

 matinale. Nul jo3'^eux entrain, nul bourdonnement au- 

 dessus des terriers. D'un vol bas, mou, silencieux, les 

 abeilles arrivent, les jambes postérieures jaunies de 

 pollen; elles prennent pied sur le cône de déblais, et 

 aussitôt plongent dans la cheminée verticale. D'autres 

 remontent le conduit et partent pour la récolte. 



Ce va-et-vient pour les provisions se continue jusque 

 vers les huit ou neuf heures du matin. Alors la chaleur 

 commence à devenir forte, réfléchie par le mur; alors 

 aussi reprend la fréquentation du sentier. A tout instant 

 des passants surviennent, venus de la maison ou d'ail- 

 leurs. Sur ce sol trop foulé, les monticules de déblais 

 surmontant chaque couloir ne tardent pas à disparaître, 

 dispersés sous les pieds, et l'emplacement perd tout signe 

 d'habitations souterraines. 



De tout le jour, les Halictes ne se montrent plus. 

 Retirés au fond de leurs galeries, ils s'y occupent pro- 

 bablement de la confection et du polissage des cellules. 

 Le lendemain, de nouveaux cônes de déblais se mon- 

 trent, résultat du travail de la nuit, et la récolte du 

 pollen recommence pour quelques heures; puis tout 

 cesse encore. Ainsi se poursuit l'ouvrage, suspendu de 

 jour, repris de nuit et aux heures matinales, jusqu'à 

 complet achèvement. 



Les couloirs de l'Halicte cylindrique descendent à 

 une paire de décimètres de profondeur et se ramifient 



