i68 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



à la recherche des femelles, recluses dans le secret des 

 loges. 



Quelques coups de bêche ont bientôt fait de soupçon 

 certitude. J'exhume des couples assez nombreux pour 

 me prouver que la rencontre des sexes s'accomplit sous 

 terre. Les noces terminées, le ceinturé de rouge quitte 

 les lieux et va périr hors du terrier, après avoir traîné 

 d'une fleur à l'autre le peu de vie qui lui reste. L'autre 

 s'enferme dans sa loge, où elle attend le retour du mois 

 de mai. 



Septembre est dépensé par l'Halicte uniquement en 

 fêtes nuptiales. Toutes les fois que le ciel est beau, j'assiste 

 aux évolutions des mâles au-dessus des terriers, à leurs 

 entrées et à leurs sorties continuelles; si le soleil est 

 voilé, ils se réfugient au fond des couloirs. Les plus 

 impatients, à demi plongés dans le puits, montrent au 

 dehors leur petite tête noire, comme pour épier la pre- 

 mière éclaircie qui leur permette d'aller un peu sur les 

 fleurs du voisinage. C'est encore dans les terriers qu'ils 

 passent la nuit. Le matin, je suis témoin de leur petit 

 lever; je les vois mettre la tête à la lucarne, s'informer 

 du temps, et puis rentrer jusqu'à ce que le soleil donne 

 sur l'établissement. 



Pendant tout le mois d'octobre, le même genre de vie 

 se poursuit, mais les mâles deviennent de jour en jour 

 moins nombreux, à mesure que la mauvaise saison 

 s'approche et qu'il reste moins de femelles à courtiser. 

 Quand viennent les premiers froids, en novembre, la 

 solitude est complète au-dessus des terriers. Encore une 

 fois, j'ai recours à la bêche. Je trouve uniquement des 



