202 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



refoule en arrière. Les pattes se dégagent, librement 

 gesticulent en tous sens, ce qu'elles ne pourraient faire 

 si l'animalcule gisait à terre. Ainsi prennent force et 

 assouplissement les articulations qui jouent pour la 

 première fois. Après quelques instants de cette gymnas- 

 tique, l'animalcule se laisse choir et s'en va errant dans 

 le monde spacieux. 



Tandis qu'il se démène debout, parfois des passants 

 le culbutent, sans égards pour cet âge tendre. Le péril 

 est alors grand. Jeté à bas de son piédestal gommé, 

 l'animalcule souvent périt, incapable de se dépouiller. 

 Quelques fils de toile d'araignée sont dans l'angle de la 

 fenêtre. Des pucerons ailés s'y sont pris. Les guirlandes 

 de pendus enfantent tout de même, mais les jeunes, 

 tombant sur le bord de l'embrasure, ne parviennent 

 pas à se dépouiller, faute de la station debout. 



Bientôt voici les croisillons de la fenêtre peuplés 

 d'une vermine trottinant très active, pêle-mêle avec les 

 pucerons ailés. Quel tumulte sur les confins de l'invi- 

 sible! Que cherchent-ils, ces atomes affairés? Que leur 

 faut-il? Mon ignorance sera leur perte. En deux ou 

 trois jours, les ailés périssent. Leur rôle est fini. Celui 

 des fils commence. Quelque temps encore, ces derniers 

 vagabondent, enfin plus rien ne bouge à la fenêtre : la 

 légion est morte. Avant de la balayer du pinceau, don- 

 nons-en un bref signalement. Les nouveau-nés sont 

 d'un vert pâle et de forme svelte. Leur longueur n'est 

 pas loin d'un millimètre. Agiles et assez hauts de pattes, 

 ils trottinent affairés. 



Un peu plus tôt que les galles cornues, vers le milieu 



