LES PUCERONS DU TÉRÉBINTHE 21} 



visiteurs, qui insinuent le bout du ventre entre les 

 écailles, puis un instant se tiennent immobiles. Ce qui se 

 passe sous le couvert du cr3'ptogarae m'est caché. Les 

 affaires terminées, et c'est rapidement fait, les Pucerons 

 se remettent en marche, mais cette fois privés d'abdomen ; 

 ils remontent, s'envolent. A une heure de l'après-midi, il 

 ne reste plus sur l'arbuste que des retardataires à ventre 

 disparu. Pendant une quinzaine, si le temps est beau, 

 les mêmes faits recommencent. 



Que s'est-il passé dans le mystère des lichens? L'obser- 

 vation en cabinet va nous l'apprendre. Du bout d'un 

 pinceau, je balaye, au hasard, dans un tube de verre les 

 pucerons de la procession descendante. Je les soumets à 

 la violente obstétrique qui m'a déjà servi pour interroger 

 les flancs des émigrés d'automne. 



Avec le dos d'une aiguille, je leur presse le ventre sur 

 une feuille de papier. Tous, sans une seule exception, 

 donnent un groupe de fœtus, à taches oculaires noires. 

 Nous voici donc, encore une fois, en présence de procréa- 

 teurs vivipares et dépourvus de sexe. Tous indistinc- 

 tement enfantent, sans mériter le titre ni de père ni de 

 mère. 



Ce sont des sacoches à progéniture dont le rôle est 

 d'apporter au vol, sur le térébinthe, une population inca- 

 pable d'y venir par ses propres moyens, tant elle est 

 débile. Deux formes ailées, véhicule de la race dans 

 l'étendue, font aussi la navette des gramens à l'arbuste 

 quand viennent les beaux jours et la saison des chalets 

 aériens, puis de l'arbuste aux gramens quand approchent 

 les froids et la saison des abris souterrains. 



