LES PUCERONS DU TÉREBINTHE 219 



occupant, de peu s'en faut, toute la capacité de l'ani- 

 malcule. C'est une nébuleuse de l'infiniment petit, où, 

 pour soleil, se concentre et s'élabore un œuf. Plus 

 rien de visible. Pas de tubes ovariques, pas de germes 

 sériés en chapelets comme il est d'usage chez les 

 insectes. 



La presque totalité de la substance maternelle se désa- 

 grège, entre en fusion et se moule suivant des lois 

 nouvelles. Elle était animée; elle devient inerte 

 et se conglobe en germe où sommeillera l'avenir. 

 Elle a vécu; sans cesser d'être la même, elle revivra. 

 Il serait difficile de trouver un plus bel exemple de 

 la haute alchimie qui préside aux transmutations 

 de la vie. 



Que sortira-t-il de ce creuset? Il n'en sortira rien du 

 tout pour le moment, car il n'3^ a pas de ponte. Toute la 

 bête est devenue un œuf, un seul œuf qui, pour coquille, 

 a la peau desséchée de l'animalcule; et cet œuf conserve 

 les pattes, la tête, la poitrine, le ventre, la segmenta- 

 tion épidermique de l'organisme générateur. Pour 

 les apparences, l'inertie à part, c'est le petit pou 

 du début. 



Le cycle maintenant se ferme et nous ramène au point 

 de départ, à ces corpuscules énigmatiques que je 

 récoltais sous les lichens du térébinthe et dans les fis- 

 sures des tiges coupées. Le tampon d'ouate de mes 

 tubes en contient de deux sortes, des noirs et des roux, 

 identiques avec ceux que me fournissait directement 

 l'arbuste. 



Pareils à des semences, attendant pour germer le retour 



