258 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



naïf augure de la Catarineto en vaut, certes, bien 

 d'autres consultés par nos illusions. 



Il est fâcheux que la pacifique réputation de l'insecte 

 soit en désaccord avec ses moeurs. Ici, comme toujours, 

 la réalité tue la poésie. A vrai dire, la Bête à bon Dieu 



est une bête de carnage, un 

 massacreur de haut titre 

 comme il n'y en a guère de 

 plus acharné. Elle broute les 

 bancs de pucerons, à petits 

 pas et laissant place nette. 

 Où elle a pâturé, pêle- 

 mêle avec ses larves qui 

 ont même régime Carni- 

 vore, rien ne reste de vivant 

 sur le rameau pouilleux. 

 Regardons maintenant au pied des genêts. Parmi les 

 débris tombés et desséchés, se trouve une larve comme 

 je n'en connais pas de mieux habillée. Avec une cire de 

 superbe blancheur, exsudation de la peau, elle se fait 

 une toison répartie en mèches frisées, qui lui donnent 

 l'aspect d'un minuscule caniche. Rien de gracieux 

 comme la blanche bestiole, goutte de lait qui prestement 

 trottine et court se blottir derrière un grain de sable 

 quand on veut la saisir. Les anciens naturalistes l'ont 

 célébrée sous le nom significatif de Barbet. Servons-nous 

 de ce terme. 



Le Barbet est, lui aussi, fervent consommateur de 

 pucerons; mais d'équilibre délicat à cause de sa houp- 

 pelande, il préfère rester à terre, où il cueille ce que 



Coccinelle à sept points, 

 grossie 2 fois. 



