LES MANGEURS DE PUCERONS 23^ 



laissent tomber la Coccinelle et ses larves, exploiteurs du 

 compact troupeau des cimes. Il fait la chasse à courre 

 parmi les culbutés des hauteurs. Si la manne pouilleuse 

 ne descend pas assez drue, il se risque à grimper et 

 pâture avec les autres. 



Vers le milieu de juin, les Barbets élevés en captivité 

 se sont blottis dans les plis de feuilles mortes et se sont 

 transformés en nymphes d'un roux ferrugineux, émer- 

 geant à demi de la casaque en mèches cotonneuses. 

 Deux semaines plus tard paraît l'insecte adulte. C'est une 

 Coccinelle, toute noire, un peu pubescente avec une 

 grosse tache rouge sur chaque élytre. Je crois y recon- 

 naître la Coccinella interrupta d'Olivier. 



Gloutons consommateurs, Syrphes, Coccinelles, Héme- 

 robes, massacrent brutalement. Passons à d'autres, non 

 moins meurtriers, mais qui savent opérer avec une 

 extrême délicatesse. Ils ne font pas eux-mêmes régal de 

 pucerons; ils leur confient la ponte, œuf par œuf, dans 

 le ventre. J'en observe deux : l'un hôte du rosier, l'autre 

 de l'Euphorbe characias. Ils appartiennent à la série des 

 Chalcidiens, minimes hyménoptères porteurs de sonde 

 inoculatrice. 



Une sommité de la grande Euphorbe, bien peuplée de 

 pucerons colorés de roux bruni, est mise dans une 

 éprouvette avec une demi-douzaine de sondeurs, que 

 n'ont pas dérangés de leur travail mes manœuvres de 

 transport et d'installation. Voilà de quoi suivre à l'aise, 

 sous le verre de la loupe au besoin, l'art des petits fouil- 

 leurs d'entrailles. 



En voici un qui, tout guilleret, va et vient sur le dos 



