2^o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



du troupeau. Il choisit du regard une pièce à sa conve- 

 nance. Elle est trouvée. Faute d'appui direct sur la tige, 

 tant la couche de poux est compacte, l'insecte s'assied, 

 c'est le mot, sur l'un des pucerons entourant la victime 

 choisie; puis il ramène en avant le ventre de façon que 

 la pointe de l'outil soit sous les yeux de l'opérateur. 

 Ainsi se verra manœuvrer la machine, ainsi sera mieux 

 dirigée la sonde vers le point mathématique qu'il s'agit 

 d'atteindre sans tuer le patient. 



La lardoire est dégainée, courte et fine. Sans 

 hésitation appréciable, elle plonge dans la panse, 

 molle vésicule de beurre. Le puceron atteint nulle- 

 ment ne proteste, l'affaire est conduite en douceur. 

 Za ! Ça y est : un œuf est en place dans la bedaine 

 dodue. 



Le chalcidien rengaine son bistouri. Il se frotte les pattes 

 postérieures l'une contre l'autre; il se lustre les ailes 

 avec les tarses mouillés de salive. A n'en pas douter, 

 c'est là marque de satisfaction : le coup de sonde a 

 réussi. Vite à d'autres. Un second choix est fait, un 

 troisième, un quatrième, séparés par de courts intervalles 

 de repos. Et cela dure des jours et des jours, tant que 

 les ovaires ne sont pas épuisés. 



Confiant dans sa sveltesse et son exiguïté, l'extermina- 

 teur nain travaille sous une loupe, quand je tiens le 

 rameau d'une main et le verre grossissant de l'autre. 

 Que suis-je pour lui? Rien. Mon énormité l'empêche de 

 m'apercevoir du fond de son néant. Il mesure au plus 

 deux millimètres de longueur. 11 a longues antennes 

 filiformes, abdomen pédicule, teinté de rouge sur le 



