LES LU Cl LIE S S45 



et passe outre. L'observateur s'arrête, et soulève du pied 

 les reliques, il regarde. Un monde grouillait là-dessous ; 

 une vie ardente consumait le trépassé. Remettons les 

 affaires en place, laissons à leur ouvrage les ouvriers de 

 la mort. Ils accomplissent besogne très méritoire. 



Connaître les mœurs de ces préposés à la disparition 

 des cadavres, les voir fonctionner affairés d'émiettement, 

 suivre en détail le travail de transmutation qui fait 

 rentrer à la hâte dans les trésors de la vie les ruines 

 de ce qui a vécu, m'a depuis longtemps hanté l'esprit. 

 Je quittais à regret la taupe gisant dans la poussière du 

 chemin. Un coup d'œil donné à la défunte et à ses 

 exploiteurs, il fallait s'en aller. Ce n'était pas le lieu de 

 philosopher devant une infection . Que diraient les passants! 



Et que dira le lecteur lui-même si je le convie à ce 

 spectacle? Se préoccuper de ces abjects croque-morts, 

 n'est-ce pas souiller le regard et encanailler la pensée ? 

 Non pas, s'il vous plaît. Dans le domaine de notre 

 inquiète curiosité, deux questions font cime : celle du 

 commencement et celle de la fin. Comment s'agrège la 

 matière pour prendre vie? Comment se désagrège-t-elle 

 dans son retour à l'inerte? La mare, avec ses œufs de 

 Planorbe en douce g^^ation, nous aurait fourni quelques 

 données sur le premier problème; la taupe, faisandée 

 en des conditions non trop rebutantes, nous renseignera 

 sur le second; elle nous montrera le fonctionnement du 

 creuset où tout se remet en fusion pour recommencer. 

 Silence à nos petites délicatesses! Odi profanuin viilgiis 

 etarceo; hors d'ici le profane : il ne comprendrait pas la 

 haute leçon du pourrissoir. 



