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Ce sont des organes ambulatoires, des grappins de 

 locomotion, qui prennent appui sur le plan et permettent 

 à l'animal de progresser par contractions répétées. 

 L'asticot chemine à l'aide de ce qu'un examen super- 

 ficiel ferait prendre pour une machine à manger. Il a 

 dans le gosier l'équivalent du bâton de l'alpiniste. 



Tenons-le, sur un morceau de chair, au foyer de 

 notre loupe. Nous le verrons déambuler, relevant la tête, 

 l'abaissant, et chaque fois harponnant la viande de son 

 double crochet. S'il stationne, la croupe en repos, d'une 

 continuelle flexion de l'avant il sonde l'étendue; sa tête 

 pointue fouille, avance, recule, exhibant et rentrant sa 

 noire mécanique. C'est un perpétuel jeu de piston. Eh 

 bien, tous mes scrupules de vision ne parviennent pas 

 à me montrer une seule fois l'armature buccale aux 

 prises avec une parcelle de chair arrachée et déglutie. 

 A tout instant les crocs s'abattent sur la viande, jamais 

 ils n'en retirent bouchée visible. 



Cependant le ver se fait gros et gras. De quelle 

 manière s'y prend donc ce singulier consommateur qui 

 s'alimente sans manger? S'il ne mange pas, il doit 

 boire; son régime est le bouillon. Comme la viande est 

 matière compacte, qui d'elle-même ne se liquéfie, il faut 

 alors certaine recette de cuisine pour la résoudre en 

 consommé fluide. Essayons de surprendre le secret de 

 l'asticot. 



Dans un tube de verre scellé d'un bout, j'introduis un 

 morceau de chair musculaire de la grosseur d'une noix 

 et tari de son suc par la pression dans du papier buvard. 

 Au-dessus de ces vivres, je dépose quelques plaques 



