366 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



autre retournement du carton. Une seconde fois les 

 asticots virent et rétrogradent. En vain l'épreuve se 

 renouvelle, chaque fois l'escouade fait volte-face à 

 l'opposé de la fenêtre; obstinément elle déjoue les 

 embûches du carton retourné. 



La piste est ici de peu d'étendue : le carton mesure 

 trois pans de longueur. Donnons de l'espace. Je range 

 les vers sur le parquet de l'appartement; avec un pin- 

 ceau je les oriente la tête tournée vers l'ouverture 

 éclairée. Aussitôt libres, ils virent, se dérobent à la 

 clarté. De toute la vitesse que leur permet une locom.o- 

 tion de cul-de-jatte, ils arpentent le carrelage du cabinet 

 et vont se buter, à six pas de distance, contre le mur, 

 qu'ils longent après, les uns à gauche, les autres à droite. 

 Ils ne se sentent jamais assez loin de cette odieuse baie 

 pleine d'illumination. 



Ce qu'ils fuient, c'est évidemment la lumière; car si 

 je fais ombre avec un écran, la troupe ne change pas 

 de direction au moment où je retourne le carton. Elle 

 progresse alors très bien vers la fenêtre; mais l'écran 

 enlevé, aussitôt elle rétrograde. 



Qu'un ver destiné à vivre dans l'obscur, sous le 

 couvert d'un cadavre, évite la lumière, il n'y a rien là 

 que de très naturel; l'étrange est la perception lumineuse 

 elle-même. L'asticot est aveugle. Sur son avant pointu, 

 qu'on hésite à qualifier de tête, absolument aucun ves- 

 tige d'appareil optique; sur le reste du corps, pas davan- 

 tage. C'est partout la même peau, nue, blanche et lisse. 



Et cet aveugle, ce privé de toute innervation spéciale 

 desservie par des points oculaires, est d'une extrême 



