LES SARCOPHAGES 271 



pupes mises au fond d'une éprouvette pleine de terre. 

 La méthode des Sarcophages nous apprendra celle des 

 Lucilies et des autres muscides, qui, tous, font usage 

 des mêmes moyens. 



Enclos dans sa pupe, le diptère naissant fait d'abord 

 sauter le couvercle de son coffret à l'aide d'une hernie 

 qui lui pousse entre les deux yeux et lui double, lui 

 triple le volume de la tête. Cette vessie céphalique a des 

 palpitations; elle se gonfle et se dégonfle tour à tour 

 par l'afflux et le retrait alternatifs du sang. C'est un 

 piston de presse hydraulique qui descelle et refoule 

 l'avant du barillet. 



La tête sort. Le monstrueux h3'drocéphale continue 

 son jeu frontal tout en restant immobile. A l'intérieur 

 de la pulpe s'accomplit travail délicat : le rejet de la 

 blanche tunique nymphale. Pendant cette opération, 

 la hernie se maintient saillante. La tête n'est pas une 

 tête de mouche; c'est une mitre bizarre, énorme, renflée 

 à la base en deux calottes rouges, qui sont les yeux. Se 

 fendre le crâne par le milieu, en déjeter de droite et de 

 gauche les deux moitiés et faire sourdre dans l'intervalle 

 une intumescence qui, de sa pression, défonce le tonnelet, 

 voilà l'originale méthode des muscides. 



Pour quels motifs, une fois le barillet défoncé, la 

 hernie se maintient-elle longtemps encore gonfle et sail- 

 lante? J'y vois une poche de débarras où l'insecte refoule 

 momentanément ses réserves sanguines pour diminuer 

 d'autant le volume du corps et l'extraire plus aisément 

 de la défroque nymphale, puis de l'étroit goulot de la 

 coque. Il relègue au dehors, tant que dure l'opération 



