LES SAPRINS. — LES DERME S TE S 281 



Les Dermestes sont chargés de ce long travail de 

 rongeurs. Deux espèces viennent à mes appareils en 

 même temps que les Saprins : le Dermestes u?iduîatus, 

 Brahm, et le Dermestes Frise hi, Kugel. Le premier, 

 zébré de fines ondulations neigeuses sur fond noir, a le 

 corselet roux tigré de points bruns; le second, supérieur 

 de taille, est en entier noirâtre avec les 

 côtés du corselet poudrés de cendré. Tous 

 les deux sont vêtus en dessous d'une 

 flanelle blanche, qui fait violent contraste 

 avec le reste du costume et semble en 

 contradiction avec le métier. Dermestes 



T XT - 1 1 Frischi, 



Le Necrophore, enterreur de morts, os^; ^ fois. 



nous a déjà montré cette propension aux 

 douces étoffes ainsi qu'au disparate des couleurs heur- 

 tées. Il se couvre la poitrine d'un gilet de flanelle 

 nankin, il se décore les élytres de galons rouges, il se 

 met au bout des antennes un pompon orangé. En son 

 humilité, le Dermeste ondulé, portant pèlerine en peau 

 de léopard et justaucorps à zébrures d'hermine, pourrait 

 presque rivaliser d'élégance avec ce grand entrepreneur 

 d'enfouissements . 



Nombreux l'un et l'autre, les deux Dermestes viennent 

 à mes terrines dans un but commun : disséquer jusqu'à 

 l'os le cadavre et se nourrir de ce qu'ont laissé les asti- 

 cots. Si le travail de ces derniers n'est pas fini, si le 

 dessous de la pièce suinte encore, ils attendent, assem- 

 blés sur les bords du récipient ou bien agrippés par files 

 aux cordons suspenseurs. Dans le tumulte des impatients, 

 des chutes sont fréquentes, qui renversent le maladroit et 



