396 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



du village le persécutent assidûment, et leurs chiens, 

 braconniers insoucieux du permis et du gendarme, ne 

 se font pas faute de le harceler pour leur propre compte 

 en toute saison, prohibée ou licite. 



Deux me sont connus de renommée, Mirate et Flam- 

 bard. Ils se donnent rendez-vous le matin sur la place, 

 se consultent du regard, se visitent avec les trois tours 

 réglementaires, lèvent la patte contre la muraille, et les 

 voilà partis, La majeure partie de la matinée, sur les 

 pentes voisines, on les entendra japper d'une voix brève, 

 aux trousses d'un lapin qui détale d'un fourré à l'autre, 

 sa petite queue blanche retroussée. Enfin ils rentrent. 

 Le dénouement de l'expédition se lit sur leurs babines 

 ensanglantées : le lapin a été dévoré sur place tel quel, 

 la peau comprise. 



Est-ce bien ainsi que s'explique le produit dont 

 vivaient mes Trox? Il me le semble. L'éducation, dès 

 lors, me paraît aisée. J'installe les insectes dans une 

 grande terrine avec couche de sable et cloche en toile 

 métallique. Le service consiste en excréments de chien, 

 desséchés sur les tas de pierre du cantonnier au bord 

 de la route. Ma ménagerie n'en veut pas, absolument 

 pas. Je me suis mépris. Que lui faut-il donc? 



C'est sous l'ordure poilue, toujours là, jamais ailleurs, 

 que je fais rencontre de l'insecte. Il est rare qu'un lopin 

 de cette filasse n'en recèle quelques-uns. Sous leurs 

 élytres, étroitement ajustées, ils n'ont que des ailes très 

 rudimentaires, impropres à l'essor. C'est pédestrement 

 que ces courts de jambes accourent au morceau et s'y 

 rassemblent. Ils y viennent de loin, de partout à la 



