LE TROX PERLE 299 



des tendresses familiales du Scarabée, du Copris et des 

 autres. Chez eux, plus de vivres emmagasinés à l'avance; 

 plus de ration pétrie à l'intention de la larve. Les moins 

 industrieux des bousiers, les Onthophages par exemple, 

 compriment au fond d'un puits un court boudin, choisi 

 parmi le meilleur du monceau exploité; ils ménagent 

 dans la pièce servie une chambre d'éclosion, oîi l'œuf 

 est délicatement logé. Par les soins de la mère, souvent 

 aussi du père, le nouveau-né se trouve nanti à souhait. 

 C'est un privilégié à qui sont épargnées les rudesses de 

 la vie. 



De leur côté, les Trox ont une éducation sévère, sans 

 ménagements. A ses risques et périls, le ver doit se pro- 

 curer le vivre et le gîte, grave question même pour un 

 consommateur de fiente de renard. Sous l'ordure pileuse, 

 la mère sème ses œufs. Ses prévisions dans l'intérêt des 

 jeunes ne vont pas plus loin. Au gâteau qui la nourrit 

 elle-même s'alimentera pareillement la famille. La pièce 

 est copieuse, elle suffira pour tous. 



Afin de suivre les premiers actes des vers, j'isole 

 quelques œufs, un par un, dans des tubes de verre. Au 

 fond, colonne de sable frais; au-dessus, provisions alimen- 

 taires prélevées sur ce que l'excrément vulpien a de mieux 

 fourni en bourre de lapin. Éclos du jour, le vermisseau 

 s'occupe tout d'abord du gîte. Il fouit, il se creuse une 

 retraite dans le sable, courte galerie verticale où sont 

 après entraînées quelques parcelles du feutre nourricier. 

 A mesure que les vivres sont consommés, l'enfoui 

 revient à la surface en cueillir de nouveaux. De la même 

 manière débutent et se poursuivent les manœuvres 



