LA GÉOMÉTRIE DE L'INSECTE 317- 



nette qu'ailleurs. Laissons la théorie de la pression 

 mutuelle : un coup d'œil de la moindre clairvoyance 

 lui donne formel démenti. 



D'autres, avec un apparat plus scientifique, c'est-à-dire 

 moins intelligible, au conflit des pois gonflés substituent 

 le conflit des sphères qui de leurs intersections et par un 

 mécanisme aveugle conduisent au superbe édifice des 

 Abeilles. Un ordre, émanation d'une intelligence atten- 

 tive à tout, est, à leur sens, hypothèse puérile ; l'énigme 

 des choses s'explique par les seules virtualités du hasard. 

 A ces profonds philosophes, qui nient l'Idée géométrique 

 dominatrice des formes, soumettons le problème de 

 l'Escargot. 



L'humble mollusque enroule sa coquille suivant les 

 lois d'une courbe connue sous le nom de spirale loga- 

 rithmique, courbe transcendante en comparaison de 

 laquelle l'hexagone est d'extrême simplicité. Les médi- 

 tations des géomètres se sont complu à l'étude de cette 

 ligne, si remarquable de propriétés. 



Comment l'Escargot l'a-t-il prise comme guide de sa 

 rampe à vis? Y est-il parvenu par des intersections de 

 sphères ou autres combinaisons de formes enchevêtrées 

 l'une dans l'autre? La sotte idée ne mérite pas qu'on 

 s'y arrête. Avec l'Escargot, pas de conflit entre collabo- 

 rateurs, pas de pénétrations mutuelles entre édifices 

 similaires et voisins. Tout seul, bien isolé, très pacifi- 

 quement et sans songer à rien, il accomplit sa rampe 

 transcendante avec de la matière glaireuse chargée de 

 calcaire. 



A-t-il du moins inventé lui-même la savante courbe? 



