LA GUEPE 321 



de son bas prix et de ses effets moins foudroyants que 

 ceux du sulfure de carbone. 11 s'agit de l'introduire 

 dans la cavité où le guêpier se trouve. Un vestibule, 

 d'un empan environ de longueur et d'une direction peu 

 éloignée de l'horizontale, donne accès dans le souterrain. 

 Verser le liquide à l'orifice même de cette galerie serait 

 une maladresse qui pourrait avoir des suites fâcheuses au 

 moment de la fouille. Bu en route par le sol, le peu 

 d'essence n'arriverait pas à destination, et le lendemain, 

 croyant opérer sans danger, on rencontrerait sous la 

 bêche un essaim furieux. 



Le bout de roseau prévient cette mésaventure. Intro- 

 duit dans la galerie, il fait canalisation étanche, il amène 

 sans perte le liquide dans l'antre. Un entonnoir vient en 

 aide et permet transvasement rapide. Aussitôt, avec la 

 motte argileuse qu'on a eu soin d'emporter toute pétrie, 

 car l'eau le plus souvent fait défaut sur les lieux, on 

 tamponne largement l'entrée de la demeure. Il n'y a plus 

 qu'à laisser faire. 



L'outillage dans un cabas et une lanterne à la main, 

 c'est à pareille opération que je vais procéder avec Paul, 

 vers les neuf heures du soir. Le temps est doux, la lune 

 donne un peu. Les roquets des fermes se renvoient des 

 jappements lointains, la chouette miaule sur les oliviers, 

 le grillon d'Italie concerte sur les buissons. Et l'on 

 devise de l'insecte, l'un demandant, curieux d'apprendre, 

 l'autre répondant le peu qu'il sait. Délicieuses soirées 

 de la chasse aux Guêpes, vous nous dédommagez du 

 sommeil perdu, vous nous faites oublier les piqûres 

 probables, 



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