328 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



qui arrivent des champs. Elles volent et revolent autour 

 de la cloche; enfin, après beaucoup d'hésitation, l'une 

 d'elles se décide à creuser sous le bord de l'enceinte. 

 D'autres ne tardent pas à la seconder. Sans difficulté, un 

 passage s'ouvre. On entre. Je laisse faire. Quand toutes 

 les attardées ont regagné le logis, je ferme la brèche avec 

 de la terre. Aperçu de l'intérieur, le pertuis servirait 

 peut-être à la sortie, et je veux laisser aux prisonnières 

 l'honneur d'inventer le tunnel libérateur. 



Si pauvre que soit la Guêpe en éclaircies judicieuses, 

 l'évasion devient maintenant probable. Fortes de leur 

 expérience toute récente, me disais-je, les retardataires 

 qui viennent de rentrer donneront aux autres l'exemple; 

 elles leurs enseigneront la tactique de la fouille au pied 

 du rempart. 



C'était trop préjuger de mes fouisseuses. D'exemple 

 donné, d'enseignement par l'expérience, il n'y en a pas. 

 A l'intérieur de la cloche, aucun essai de la méthode 

 qui si bien a réussi aux entrantes. Dans l'atmosphère 

 torride de l'appareil, la population tourbillonne sans rien 

 entreprendre. Elle se débat, décimée de jour en jour par 

 la famine et la chaleur trop forte. Au bout d'une semaine, 

 il ne reste plus rien de vivant. Sur le sol gît un amon- 

 cellement de cadavres. Incapable d'innover dans ses 

 usages, la cité a péri. 



Cette ineptie remet en mémoire l'histoire des dindons 

 sauvages racontée par Audubon. L'appât de quelques 

 grains de mil les fait engager dans un bref passage sou- 

 terrain conduisant au centre d'une cage en palissade. 

 Repue, la bande veut s'en aller; mais utiliser pour la 



