LA GUEPE 5)1 



et dindons périssent plutôt que d'instruire le présent avec 

 les leçons du passé, s'il faut modifier un peu l'ordinaire 

 tactique. 



On fait gloire à la Guêpe d'avoir inventé la rondeur 

 du guêpier et l'hexagone des cellules, c'est-à-dire d'avoir 

 rivalisé avec nos géomètres dans le problème des formes 

 les plus économes d'espace et de matière ; on attribue à 

 son ingéniosité la magnifique trouvaille de l'enveloppe 

 matelassée d'air, comme nos physiciens n'en imagine- 

 raient pas de mieux entendue contre le refroidissement. 

 Et ces superbes inventions auraient eu pour guide tout 

 simplement le fruste intellect qui d'une porte d'entrée ne 

 sait pas faire porte de sortie! Telles men.'eilles inspirées 

 par une telle ineptie me laissent profondément incrédule. 

 Un art pareil a ses origines plus haut. 



Maintenant ouvrons l'épaisse enveloppe du nid. L'inté- 

 rieur est occupé par les gâteaux ou disques à cellules, 

 disposés horizontalement et reliés l'un à l'autre par de 

 solides piliers. Leur nombre est variable. Sur la fin de la 

 saison, il peut atteindre la dizaine et même la dépasser. 

 L'orifice des cellules est à la face inférieure. En cet 

 étrange monde, les jeunes croissent, somnolent, reçoivent 

 la becquée dans une position renversée. 



Pour les besoins du service, des espaces libres, avec 

 colonnades d'attache, séparent les divers étages. Là vont 

 et viennent incessamment les nourrices, affairées de leurs 

 vers. Des trappes latérales, entre l'enveloppe et la pile 

 de gâteaux, donnent accès facile de partout. P^nfin, sur 

 les flancs de l'enveloppe s'ouvre, sans apparat d'architec- 

 ture, la porte de la cité, modeste ouverture perdue sous 



