LA GUEPE 333 



Dans un nid complet, le total des cellules se chiffre 

 par milliers. Voici, comme exemple, l'un de mes relevés. 

 Les gâteaux sont numérotés d'après l'ordre de leur ancien- 

 neté : le plus vieux et par conséquent le plus élevé de la 

 pile est le numéro i ; le plus récent et aussi le plus bas 

 situé est le numéro lo. 



ORDRE DE SUCCESSION DIAMÈTRE NOMBRE 



DES GATEAUX ES DE 



DE HAUT EN BAS CENTIMÈTRES CELLULES 



N" I lO lOO 



2 16 600 



3 ro 2000 



4 =4 2 2CO 



5 25 2300 



6 26 I 300 



7 24 I :oo 



8 23 I 000 



9 20 700 



10 13 300 



Total 1 1 900 cellules. 



Il va de soi qu'il ne faut voir dans cette table que des 

 relevés approximatifs. Très variable d'un guêpier à 

 l'autre, le nombre des cellules ne comporte pas grande 

 précision. Pour chaque gâteau, le dénombrement s'est 

 fait à une centaine près. Malgré cette élasticité des chiffres, 

 mon résultat concorde très bien avec celui de Réaumur, 

 qui, dans un nid de quinze gâteaux, comptait seize mille 

 cellules. Le maître ajoute : avec dix mille cellules t-eule- 

 ment, comme il n'y a peut-être pas de loge qui, l'une 

 portant l'autre, ne serve à élever trois larves, un guêpier 

 produit par an plus de trente mille guêpes. 



Trente mille, disent les recensements. La mauvaise 



