34» SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



de pétrole, il m'est aisé d'obtenir un lot de Guêpes 

 atteintes seulement d'une torpeur passagère, qui me per- 

 met récolte non fâcheuse, puis se dissipe par l'exposition 

 à l'air. Remarquons encore que, même avec une dose 

 assez forte, capable de tuer tous les adultes, les larves ne 

 succombent pas. Simples ventres qui digèrent, elles 

 résistent alors que périssent les adultes, organisations 

 affinées. Exempt de mésaventure, j'ai pu de la sorte 

 établir en volière une portion de nid, riche d'œufs et de 

 larves avec une centaine de neutres pour serviteurs. 



Dans le but de me faciliter l'examen, je sépare les 

 gâteaux et les place à côté l'un de l'autre, l'orifice des 

 cellules tourné en haut. Cet arrangement, inverse de 

 la disposition normale, ne paraît guère contrarier mes 

 captives, qui, bientôt revenues de leur trouble, se mettent 

 à l'ouvrage comme si rien d'insolite ne s'était passé. 

 Dans le cas où elles voudraient construire, je leur donne 

 à exploiter une planchette de bois tendre. Enfin je les 

 nourris de miel étalé en flaque sur une bande de papier 

 et chaque jour renouvelé. Le souterrain est représenté 

 par une large terrine que recouvre une cloche en toile 

 métallique. Un dôme de carton, mis en place sur la 

 cloche ou bien enlevé, fait tour à tour l'obscurité 

 réclamée par le travail des Guêpes et la clarté nécessaire 

 à mes observations. 



Du jour au lendemain, le travail reprend. On s'occupe 

 à la fois des larves et de la demeure. Les constructeurs 

 entreprennent une muraille autour du gâteau le mieux 

 peuplé. Veulent-ils réparer le désastre et bâtir une 

 enveloppe nouvelle qui remplacera l'enceinte disparue? 



