344 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



nourrices. C'est la caserne convertie en pouponnière. 

 Que de soins, que de vigilance pour l'éducation des 

 vers! Suivons du regard l'une des affairées. Le jabot 

 gonflé de miel, elle s'arrête devant une cellule ; elle penche 

 la tête dans l'orifice, comme pensive; elle interroge la 

 recluse du bout de l'antenne. La larve s'éveilk et bâille» 

 Ainsi de l'oisillon quand la mère revient au nid avec la 

 becquée. 



Un moment, la réveillée dodeline la tête; elle est 

 aveugle et cherche le contact de la bouillie qu'on lui 

 apporte. Les deux bouches se rejoignent, une goutte de 

 sirop passe de celle de la nourrice dans celle du nour- 

 risson. C'est assez pour le moment. A d'autres. La 

 Guêpe s'en va continuer ailleurs son office. 



De son côté, la larve, quelques instants se pourléche 

 la base du cou. Il y a là, au moment du service, une 

 sorte de bavette saillante, un goitre momentané qui fait 

 écuelle et reçoit ce qui s'écoule des lèvres. Le gros de 

 la ration dégluti, le ver achève son repas en cueillant 

 les miettes tombées sur son goitre. Puis la gibbosité 

 s'efface, et le ver, reculant un peu dans sa loge, reprend 

 sa douce somnolence. 



Pour mieux voir cette curieuse façon de manger, j'ai 

 de fortune quelques puissantes larves de Frelon. Je les 

 insinue, une par une, dans des étuis de papier qui repré- 

 senteront les loges natales. Ainsi emmaillotés, mes gros 

 poupards se prêtent très bien à l'observation quand 

 je leur distribue moi-même la becquée. 



En mon jeune temps, il était d'usage de frapper du 

 doigt la queue naissante du moineau que l'on élevait. 



