LA GUEPE [SUITE] 345 



Aussitôt l'élève bâillait, prêt à recevoir la nourriture. 

 J'aime à croire que cette pédagogie ornithologique est 

 toujours en honneur. Pour la mise en appétit du fils du 

 Frelon, nul besoin de ces émoustillants préliminaires : 

 il bâille tout seul, pour peu que je touche à sa niche. 

 L'heureuse créature a l'estomac toujours dispos. 



■Avec un bout de paille où perle une goutte de miel, 

 je lui dépose entre les mandibules la délicieuse ration. 

 Il y en a trop pour une seule bouchée. Alors la poitrine 

 se rengorge et se fait goitre où tombe le surplus. Là, 

 par lippées, à loisir, le ver puisera après déglutition de 

 la cuillerée directement reçue. Quand plus rien ne reste, 

 que l'assiette pectorale est léchée à fond, le renflement 

 -disparaît, et la larve reprend son immobilité. A la faveur 

 de cette hernie temporaire, brusquement saillante et 

 ibrusquement effacée, le consommateur a table mise 

 sous le menton : sans l'aide d'autrui, il achève tout seul 

 sa réfection. 



Servis dans ma volière, les vers des Guêpes ont la 

 tête en haut, et ce qui leur échappe des lèvres s'amasse 

 dans le goitre. Servis au naturel dans le Guêpier, ils ont 

 la tête en bas. Dans cette position, la saillie de la poi- 

 trine leur est-elle de quelque utilité? Je n'en puis pas 

 douter. 



D'une légère flexion de la tête, il est toujours loisible 

 à la larve de déposer sur sa bavette protubérante une 

 portion de la copieuse becquée, qui s'y maintient adhé- 

 rente par le fait de sa viscosité. Rien ne dit, non plus, 

 que la nourrice n'}' entrepose elle-même l'excédent de sa 

 gorgée. Qu'elle soit au-dessus ou au-dessous de la 



