LA GUHPE [SUITE] 347 



bandelette de papier garnie de miel. Le réfectoire est 

 assidûment fréquenté par les Guêpes. Si l'Éristale, qui 

 de loin jalousement regarde, se décide à s'approcher, 

 une des attablées se détache du groupe, court sus à 

 l'audacieux, le tiraille par une patte et le fait déguerpir. 

 La rencontre n'acquiert toute sa gravité que si le diptère 

 commet l'imprudence de prendre pied sur un gâteau. 

 Alors les Guêpes se jettent sur le malheureux, le roulent 

 en de vives bourrades et l'entraînent dehors tout éclopé, 

 parfois occis. Le cadavre est dédaigné. 



Vainement je renouvelle mes tentatives, je ne parviens 

 pas à revoir les scènes d'autrefois sur les fleurs des 

 asters : la capture de l'Éristale et sa réduction en hachis 

 destiné aux larves. Peut-être cette forte nourriture 

 animale n'est-elle distribuée qu'à certaines occasions 

 non réalisées dans ma cloche ; peut-être encore — et je 

 m'arrête de préférence à cette idée — le miel est-il jugé 

 meilleur que la charcuterie. Pour mes prisonnières, il 

 abonde, chaque jour fraîchement servi. Les nourrissons 

 se trouvant bien de ce régime, le salmis de mouches est 

 dédaigné. 



Mais aux champs, dans l'arrière-saison, la confiserie 

 des fruits se fait avare, et, faute de pulpe sucrée, on se 

 rabat sur la venaison. Le godiveau d'Éristales pourrait 

 bien n'être pour les Guêpes qu'une ressource de second 

 ordre. Le refus de mes offres semble l'aflirmer. 



Au tour du Poliste maintenant. Sa tournure et son 

 costume exactement vespiens n'en imposent pas le moins 

 du monde. A l'instant reconnu, il est houspillé comme 

 l'Éristale, s'il ose venir au miel où les Guêpes sirotent. 



