LA GUEPE SUITE) 349 



ma porte me fournit des larves d'Hylotome, larves à 

 configuration de chenille. J'en dépose une parmi les 

 Guêpes occupées de leurs cellules. Surprise des travail- 

 leuses devant cette espèce de dragon vert pointillé de 

 noir. On s'en approche, on se retire, on recommence. 

 Hardiment l'une le happe et lui fait une blessure sai- 

 gnante. D'autres l'imitent, mordent, puis s'efforcent 

 d'entraîner le blessé. Le dragon résiste, accroché tantôt 

 de ses pattes d'avant, tantôt de ses pattes d'arrière. Le 

 faix n'est pas trop lourd, mais la bête invinciblement 

 lutte, ancrée sur ses harpons. Après bien des tentatives 

 cependant, le ver, affaibli par ses blessures, est arraché 

 du gâteau et traîne tout sanglant à la voirie. Il a fallu 

 une paire d'heures pour le déloger. 



Avec la larve de PHylotome, les Guêpes n'ont pas 

 fait usage de l'aiguillon, qui si promptement mettrait 

 fin à la résistance. Peut-être ont-elles jugé le misérable 

 ver indigne d'être passé par les armes. La méthode expé- 

 ditive du poignard empoisonné semble réservée pour 

 les grandes occasions. Ainsi ont péri le Bourdon et le 

 Poliste; ainsi va périr une larve de Saperde scalaire, 

 larve imposante extraite à l'instant de dessous l'écorce 

 d'un cerisier mort. 



Je la jette sur un gâteau. Émoi des Guêpes à la chute 

 du monstre, qui vigoureusement se contorsionne. Cinq, 

 six à la fois l'assaillent, le mordillent d'abord, puis le 

 piquent de l'aiguillon. En une paire de minutes le ver 

 lardé ne bouge plus. Quant à transporter dehors l'énorme 

 défunt, c'est une autre affaire : il est trop lourd, beau- 

 coup trop lourd. Que vont faire les Guêpes? Ne pouvant 



