XXI 

 LA VOLUGELLE 



Sous le manoir de papier gris, redisons-le, le sol s'ex- 

 cave en cloaque où tombent les déchets du guêpier. Là 

 sont précipitées les larves mortes ou chétives qu'une 

 incessante revue extirpe des alvéoles pour faire place à 

 de nouvelles occupantes; là sont jetés les vers retarda- 

 taires lors du massacre de l'arrière-saison ; là finale- 

 ment, pour une bonne part, gît la foule que tuent les 

 approches de l'hiver. A la débâcle de novembre et 

 décembre, ce bas-fond regorge de matière animale. 



Telles richesses ne resteront pas sans emploi. L'éco- 

 nomie du mangeable, grande loi de ce monde, pourvoit 

 à la consommation d'une simple pelote de bourre 

 dégorgée par la chouette. Que sera-ce des énormes vic- 

 tuailles d'un guêpier ruiné! S'ils ne sont déjà venus, 

 attendant la manne qui bientôt descendra de là-haut, 

 ils ne tarderont pas à venir, les consommateurs chargés 

 de remettre en circulation vitale ces copieuses épaves. 

 Ce grenier d'abondance, bourré de vivres par la mort, 



