LA VOLUCELLE 359 



sans étiquette, tant est complexe la mêlée des convives 

 dans les ruines d'un guêpier. Ne nous occupons que 

 des plus remarquables, au premier rang desquels est la 

 Volucelle. 



C'est une superbe et puissante mouche, dont le cos- 

 tume, zone de bandes jaunes et brunes, présente une 

 vague ressemblance avec celui des Guêpes. Les théories 

 en vogue se prévalent de ce jaune et de ce brun pour 

 faire de la Volucelle un exemple frappant de mimétisme. 

 Obligée, sinon pour elle, du moins pour sa famille, de 

 s'introduire en parasite chez la Guêpe, elle ruse, dit-on, 

 et endosse par tromperie la livrée de sa victime. Dans le 

 guêpier, elle vaque tranquille à ses affaires, prise qu'elle 

 est pour l'un des habitants. 



Cette naïveté de la Guêpe, dupe d'un costume très 

 grossièrement imité, et cette scélératesse du diptère se 

 dissimulant sous un travesti excèdent les bornes de ma 

 crédulité. La Guêpe n'est pas aussi sotte, et la Volucelle 

 aussi rusée qu'on nous l'affirme. Si vraiment cette der- 

 nière s'est avisée de tromper l'autre par son aspect, 

 reconnaissons que son déguisement n'est pas des mieux 

 réussis. Des écharpes jaunes au ventre ne font pas une 

 Guêpe. Il faudrait de plus, et avant tout, la sveltesse 

 du corps, la prestesse de l'allure, et la Volucelle est 

 trapue, dilatée, de pose grave. Jamais la Guêpe ne 

 confondra avec l'un des siens cet insecte lourdaud. La 

 disparate est trop grande. 



Pauvre Volucelle, le mimétisme ne t'a pas suffisam- 

 ment renseignée. Il te fallait, point essentiel, prendre 

 taille de Guêpe, et tu l'as oublié; tu es restée grosse 



